Die Beziehungen Litauens zu der ehemaligen Koloniemacht wurden 1991 nicht von heute auf morgen abgebrochen, und der größte Anteil des Außenhandels entfiel nach wie vor auf den Handel mit Rußland und den anderen Republiken der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten (GUS). Erst 1995 brachte die Wende -- in diesem Jahr machte der Import aus den GUS-Ländern 37,6% des Gesamtimports aus, während der Import aus der Europäischen Union auf 41,5% anstieg.

Die expandierende litauische Wirtschaft verzeichnet eine negative Außenhandelsbilanz, das heißt, die Exporte sind geringer als die Importe. Der Export in die östlichen Länder übersteigt den Export in den Westen.

Die nationale Währung Litas wurde am 25. Juni 1993 eingeführt. In Anlehnung an das Modell des Währungsausschusses wurde der Wechselkurs zum US-Dollar mit 4:1 festgelegt. Das half bei der Bekämpfung der Hyperinflation, die 1992 auf 1163% pro Jahr angestiegen war. 1995 fiel die Jahresinflation auf 35%. Besonders niedrig war die Inflationsrate im Sommer 1996 -- im August hatte man sogar Nullinflation.

Eine zügige Umstrukturierung der Volkswirtschaft ist eines der prägenden Merkmale des heutigen Litauen. Noch vor fünf Jahren vollständig im staatlichen Besitz, befindet sich die Wirtschaft heute im Übergang in Privat- und Aktieneigentum. Rund 3/4 der Wirtschaft sind bereits in privaten Händen. Eine weit verbreitete Erscheinung sind die Gemeinschaftsunternehmen, von denen es bereits mehr als 4000 gibt.